El glaucoma es una enfermedad que provoca la pérdida de visión de forma paulatina, llegando incluso hasta la ceguera. Se la conoce como la “ceguera silenciosa”. Es la segunda causa de ceguera en los países desarrollados, tras la diabetes.
El glaucoma está producido por una excesiva presión intraocular, motivada por un fallo en el sistema de drenaje del ojo, que hace que se acumule dentro del mismo un líquido denominado “humor acuoso” que, en condiciones normales, se segrega por el cuerpo ciliar, pasa por la pupila y se reabsorbe a través del mencionado sistema trabecular de drenaje del propio ojo. Cuando este líquido no se drena correctamente, aumenta la presión intraocular y daña el nervio óptico, atrofiándolo, lo que produce una pérdida de visión irrecuperable
Se trata de una enfermedad que avanza lentamente. Sus primeros síntomas suelen afectar a la visión periférica, que progresa hasta dejar solo un pequeño túnel de visón central y finalmente desemboca en la ceguera total
Los más susceptibles de sufrir glaucoma son los mayores de 60 años, personas con elevado grado de miopía, diabéticos y aquéllos con antecedentes familiares. En Galicia es muy frecuente el glaucoma pseudoexfoliativo.
Los daños producidos por el glaucoma son irreversibles, por lo que es fundamental la labor de prevención. Es recomendable realizar exámenes periódicos a partir de los 40 años o de los 35 en caso de tener antecedentes familiares o alguna patología de las anteriormente descritas.
Una vez detectado el glaucoma, el tratamiento se orienta a frenar su avance. Se empieza con fármacos para facilitar la salida del humor acuoso o evitar su sobre formación en el cuerpo ciliar. En casos más avanzados donde no actúan los fármacos, se puede tratar con laser. Si la enfermedad progresa, están los procedimientos de cirugía mínimamente invasiva y finalmente la cirugía filtrante clásica o el implante de válvulas de drenaje.
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Artículo escrito con la colaboración del doctor Emilio Iglesias, oftalmólogo de Centro Médico El Carmen
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